La última noche de Lionel Messi con la Selección argentina dejó goles, homenajes, lágrimas y una multitud rendida ante el máximo ídolo del fútbol argentino. Pero entre todas las imágenes del 6 de octubre en el Monumental, hubo una que trascendió el fútbol: Thiago abrazando a su padre mientras lloraba de emoción.
El partido ante Benín terminó con triunfo argentino por 3-0 y tuvo a Messi como protagonista, con un gol y una participación decisiva en la despedida. Después llegó el momento más esperado: el discurso del capitán frente a un estadio colmado.
Messi habló durante varios minutos y reconoció lo difícil que era cerrar su etapa con la camiseta que defendió durante más de dos décadas. Dijo que iba a extrañar jugar para la Selección y destacó el orgullo que significó representar al país durante toda su carrera.
Fue entonces cuando las emociones desbordaron a su familia. Thiago, el mayor de sus tres hijos, no pudo contener las lágrimas y corrió a los brazos de su papá. Antonela Roccuzzo también se sumó al abrazo, mientras Mateo y Ciro acompañaban la escena.
La fotografía rápidamente se convirtió en una de las postales más recordadas de la despedida. No mostraba al Messi campeón del mundo, al goleador récord ni al capitán levantando trofeos. Mostraba simplemente a un padre abrazando a su hijo en una noche cargada de sentimientos.
Y quizás allí estuvo una de las grandes enseñanzas que dejó la despedida. Thiago no intentó ocultar lo que sentía. Lloró frente a miles de personas, abrazó a su papá y dejó que la emoción hablara por él.
En una sociedad donde muchas veces todavía se transmite que los varones deben esconder las lágrimas, aquella escena mostró todo lo contrario: llorar también puede ser una manera de expresar orgullo, amor y felicidad.
La despedida de Messi también tuvo una fuerte dimensión colectiva. Más de 80 mil personas se reunieron en el Monumental para acompañar al capitán en su última presentación con la Albiceleste. La noche combinó fútbol, música, homenajes y una interminable ovación para quien se convirtió en uno de los grandes símbolos deportivos de la Argentina.
Messi se fue de la Selección después de una historia extraordinaria, marcada por las derrotas que durante años parecieron interminables y por una posterior etapa de gloria que incluyó la Copa América, la Finalissima y el Mundial.
Pero en el final no quedaron solamente los títulos y los récords. Quedó una familia abrazada en el centro del Monumental. Quedó un hijo emocionado junto a su padre. Y quedó, para millones de argentinos, una imagen que resume algo mucho más grande que el fútbol: el amor, el orgullo y la emoción de haber compartido una parte de la historia con Lionel Messi.
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